能否逃出这个“陷阱”关系到你我未来！

1798年，英国经济学家马尔萨斯出版了一本叫做《人口理论》的小册子，书中提到，人口增长是按照几何级数增长的，比如说2的指数倍，2、4、8、16、32、64、128……这样增加，而食物等生产资料是按照算术级数增长的，也就是1、2、3、4、5、6、7、8……这样。而多增加的人口总是要以某种方式被消灭掉，比如说战争、饥荒和瘟疫等，人口不能超出相应的农业发展水平。这个理论也被称做“马尔萨斯陷阱”。

马尔萨斯的这个理论说的对不对呢?

咱们可以对比一组数据，1800年，也就是马尔萨斯的这本《人口理论》发布后的两年，当时世界人口刚好10亿;而最新的数据显示，2019年全球总人口数量超过了75亿。

另外，当时欧洲正值工业革命前夕，距离以蒸汽机为动力的第一次科技革命还有60年时间，再看东方，乾隆皇帝去世不到一年，全大清人口加一起占到全世界总人口的36%。不过，不管是西方还是东方，到处都是触目惊心的贫穷，人们靠少的不能再少的食物维持生活，为抢一块腐烂的食物大打出手，甚至还会在死人身上扒衣服穿。如今的生活质量呢，不用描述你也能感受到，是要远远优于当时的人的。

也就是说，从1800年到今天，经济增长并未受到人口增长的拖累。

不过，如果我们站在历史的纵轴上，从1800年往前推，结论就会大不一样。较之打猎为主的原始社会，农耕文明养活了更多的人口。然而这种文明进步的背后的，是以降低更多人的生活标准为代价的。这意味着，尽管活下来的人变多了，可他们不得不沦为穷人。

这样看，马尔萨斯陷阱似乎又被验证了。不过呢，这个理论自一诞生就遭经济学家痛批，有的说人口既不可能“没有限制条件下”指数增长，粮食的增长也不会是线性增加的，有的说这个理论最多只能算是个假设模型。

“马尔萨斯陷阱”的价值

即便“马尔萨斯陷阱”说的不准确，存在时代局限性，我们依旧不能否认它的内在价值。

绝大多数时间，地球就是一个巨大的马尔萨斯陷阱。纵观人类历史，几万年来，不就是马尔萨斯陷阱和技术进步的赛跑么?最初，马尔萨斯陷阱居前，社会上很多人勉强糊口;而最近两百年，技术占优，大部分人过上了相对体面的生活。

可是，如果未来技术不能保持这种领先速度，人类又将重蹈覆辙、面对更大的危机。

马尔萨斯陷阱，说到底就是有限的资源和无限繁殖的物种之间的矛盾。它作为一种悲观预言，某种程度上也是在促使人类发展生产力，去面对更多的挑战和自然选择。用大家熟知的道理说就是，生于忧患死于安乐。

所以，不断奔跑、不断赶超，也许这正是你我的共同命运。